SEOUL, Südkorea (AP) - Nordkorea gewährte einen seltenen Einblick in eine geheime Anlage zur Herstellung von waffenfähigem Uran, während die Staatsmedien am Freitag berichteten, dass Führer Kim Jong Un das Gebiet besucht habe und verstärkte Anstrengungen forderte, die Anzahl seiner Atomwaffen “exponentiell” zu erhöhen.
Es ist unklar, ob sich die Anlage im Hauptkomplex Yongbyon des Nordens befindet, aber es handelt sich um die erste öffentliche Enthüllung einer Urananreicherungsanlage des Nordens, seit 2010 eine im Yongbyon von amerikanischen Wissenschaftlern gezeigt wurde. Während die jüngste Enthüllung wahrscheinlich ein Versuch ist, mehr Druck auf die USA und ihre Verbündeten auszuüben, könnten die Bilder, die Nordkoreas Medien von der Anlage veröffentlicht haben, Außenstehenden eine wertvolle Informationsquelle für die Schätzung der Menge an nuklearen Bestandteilen bieten, die Nordkorea produziert hat.
Während eines Besuchs im Institut für Nuklearwaffen und in der Produktionsstätte für waffenfähige nukleare Materialien äußerte Kim “große Zufriedenheit immer wieder über die wunderbare technische Stärke des nuklearen Energiebereichs”, berichtete die offizielle Koreanische Zentralnachrichtenagentur KCNA.
KCNA sagte, Kim habe den Kontrollraum der Urananreicherungsanlage und eine Baustelle, die ihre Kapazität zur Herstellung von Atomwaffen erweitern soll, besichtigt. Fotos der nordkoreanischen Staatsmedien zeigten Kim, der von Wissenschaftlern informiert wurde, während er entlang langer Reihen hoher grauer Röhren ging, aber KCNA sagte nicht, wann Kim die Einrichtungen besuchte und wo sie sich befinden.
KCNA sagte, Kim betonte die Notwendigkeit, die Anzahl der Zentrifugen weiter zu erhöhen, um die Atomwaffen zur Selbstverteidigung “exponentiell zu erhöhen”, ein Ziel, das er in den letzten Jahren wiederholt formuliert hat. Es hieß, Kim habe die Beamten angewiesen, die Einführung einer Zentrifuge vom neuen Typ voranzutreiben, die sich in der Abschlussphase befindet.
Kim sagte, Nordkorea benötige größere Verteidigungs- und präventive Angriffsfähigkeiten, da “die von den US-Imperialisten geführten Vasallenkräfte verübten anti-(Nordkorea)-nuklearen Bedrohungen offensichtlicher geworden sind und die rote Linie überschritten haben”, sagte KCNA.
Das südkoreanische Vereinigungsministerium verurteilte Nordkoreas Enthüllung einer Urananreicherungsanlage und Kims Versprechen, die Atomfähigkeiten seines Landes zu stärken, aufs Schärfste. In einer Erklärung des Ministeriums hieß es, Nordkoreas “rechtswidriges” Streben nach Atomwaffen in Missachtung von UN-Verboten sei eine ernste Bedrohung für den internationalen Frieden. Es hieß, Nordkorea müsse erkennen, dass es mit seinem Atomprogramm nichts gewinnen könne.
Nordkorea hatte erstmals im November 2010 eine Urananreicherungsanlage in Yongbyon der Außenwelt gezeigt, als es einer Delegation von Wissenschaftlern der Stanford University unter der Leitung des Atomphysikers Siegfried Hecker erlaubte, seine Zentrifugen zu besichtigen. Nordkoreanische Beamte hätten Hecker damals angeblich mitgeteilt, dass bereits 2.000 Zentrifugen in Yongbyon installiert und in Betrieb seien.
Satellitenbilder der letzten Jahre deuteten darauf hin, dass Nordkorea eine Urananreicherungsanlage in seinem Komplex in Yongbyon erweiterte. Atomwaffen können entweder aus hochangereichertem Uran oder Plutonium hergestellt werden, und Nordkorea verfügt in Yongbyon über Einrichtungen zur Produktion von beidem. Es ist nicht genau klar, wie viel waffenfähiges Plutonium oder hochangereichertes Uran in Yongbyon produziert wurde und wo Nordkorea es lagert.
“Für Analysten außerhalb des Landes werden die veröffentlichten Bilder eine wertvolle Informationsquelle darstellen, um unsere Annahmen darüber zu korrigieren, wie viel Material Nordkorea bisher angesammelt haben könnte”, sagte Ankit Panda, ein Experte des Carnegie Endowment for International Peace.
“Insgesamt sollten wir nicht davon ausgehen, dass Nordkorea so eingeschränkt sein wird wie früher durch Fissile-Material-Beschränkungen. Dies gilt insbesondere für hochangereichertes Uran, bei dem Nordkorea erheblich weniger eingeschränkt ist in seiner Fähigkeit, sich zu vergrößern als mit Plutonium”, sagte Panda.
Im Jahr 2018 schätzten Hecker und Wissenschaftler der Stanford University, dass Nordkoreas Bestand an hochangereichertem Uran 250 bis 500 Kilogramm betrug, ausreichend für 25 bis 30 Kernwaffen.
Einige US-amerikanische und südkoreanische Experten spekulieren, dass Nordkorea heimlich mindestens eine weitere Urananreicherungsanlage betreibt. Im Jahr 2018 sagte ein führender südkoreanischer Beamter dem Parlament, dass Nordkorea bereits bis zu 60 Atomwaffen hergestellt habe. Schätzungen darüber, wie viele Atomwaffen Nordkorea jedes Jahr hinzufügen kann, variieren von sechs bis zu 18.
Seit 2022 hat Nordkorea die Testaktivitäten für den Ausbau und die Modernisierung seines Arsenals an nuklearen Raketen gerichtet auf die USA und Südkorea stark erhöht. Analysten sagen, dass Nordkorea möglicherweise vor den US-Präsidentschaftswahlen im November Kernwaffentestexplosionen oder Langstreckenraketenversuche durchführen will, um den Ausgang zu beeinflussen und seine Verhandlungsmacht in zukünftigen Verhandlungen mit den Amerikanern zu erhöhen.
Nordkorea hatte am Donnerstag Testabschüsse von mehreren Kurzstreckenballistischen Raketen durchgeführt. In einem offensichtlichen Hinweis auf diese Abschüsse sagte KCNA, dass Kim den Testabschuss von nuklearen 600mm-Mehrfachraketen, um die Leistung ihrer neuen Abschussfahrzeuge zu prüfen, überwacht habe.
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