Weitere Details zu den angeblichen Umständen rund um den Exodus des Personals von Annapurna Interactive sind aufgetaucht.
Der neueste Bericht von Bloomberg bestätigt und erweitert Teile der Geschichte der letzten Woche über die angeblichen Reibereien im Studio zwischen der oberen Führungsebene und gescheiterten Deals und bietet neue Details.
Laut dem Bericht drehte sich ein Großteil des Konflikts um Nathan Gary (damals Präsident von Annapurna Interactive und Pictures), den Mitbegründer von Interactive Megan Ellison und den damaligen Produzenten Hector Sanchez. Quellen sagten Bloomberg, dass der Konflikt zwischen Gary und Sanchez daraus resultierte, dass der frühere (und andere) dachte, dass letzterer sich zu sehr bei Ellison einschmeichelte.
Zwei nicht namentlich genannte Mitarbeiterinnen behaupteten, dass Sanchez zur damaligen Zeit unerwünschte Annäherungsversuche unternahm, die sie unbehaglich machten. Quellen, die mit Bloomberg sprachen, sagten, dass Gary dann Sanchez blockierte, das Leiter des Praktikumsprogramms von Interactive zu werden, nachdem er von den Anschuldigungen erfuhr.
Sanchez verließ dann Annapurna Interactive im Jahr 2019 für Epic Games, und als Reaktion auf diese aktuellen Behauptungen wies ein Sprecher des Studios die Vorwürfe des Fehlverhaltens zurück. Er behauptete jedoch, Gary habe sich von Sanchez's Beziehung zu Ellison bedroht gefühlt und habe bewusst seinen Fortschritt im Unternehmen gestoppt.
Gary führte sowohl Interactive- als auch Pictures-Abteilungen 2021
Gary wurde 2021 zum Leiter von Annapurna Interactive und Pictures befördert, und seine Zeit an der Spitze beider Abteilungen war angeblich gemischt. Der Streit zwischen den beiden Abteilungen soll sich verstärkt haben, als er mehrere Führungskräfte hinauswarf, mit anderen stritt und versuchte, die Arbeitskultur der Videospielabteilung innerhalb von Annapurna Pictures zu replizieren.
Zu dieser Zeit fühlte sich das Interactive-Personal laut Berichten wie die Abteilung, deren stetiger Erfolg "die Rechnungen bezahlte" für die nachlassende Film- und TV-Seite des Unternehmens.
Ellison begann letztes Jahr eine größere Rolle bei Annapurna Interactive zu übernehmen, was angeblich Probleme innerhalb des Studios verursachte. Laut dem Bericht von Bloomberg war sie zu dieser Zeit schwer zu erreichen, so dass etwas, das normalerweise Tage gedauert hätte, dann Wochen in Anspruch nahm.
Gary verließ Annapurna Mitte März 2024 nach dem plötzlichen Weggang des Mitbegründers James Masi. Das Treffen zwischen ihm und Ellison kurz vor seinem Abschied war angeblich feindselig.
Die Umstände von Garys Abgang sind ebenfalls unklar. Quellen sagen, dass Gary seinen Mitarbeitern sagte, er sei gefeuert worden, während Ellison (über einen Vertreter) behauptet, er habe sich entschieden zu gehen, nachdem er degradiert worden war.
Der Aufstieg... und das Aus von Verset
Gary und Masi kehrten schließlich zurück, zusammen mit allen Mitarbeitern, die Annapurna Interactive aus Solidarität mit dem Duo verlassen hatten. Es war Ellisons Idee, die Abteilung in eine gemeinsam geführte Gruppe namens Verset auszugliedern, die dann die bereits unterzeichneten Projekte des Verlags, zukünftige Indie-Arbeiten und eigene separate Projekte bearbeiten sollte.
Wie bei Interactive fielen die Versuche, Verset in Gang zu bringen, bald auseinander. Monate nachdem das Studio vorsichtig gestartet wurde, hörten die Gespräche zwischen seinen Führern und Ellison angeblich auf.
Ellison behauptet, dass Verset nie auf ihre detaillierte Liste von Verhandlungsbedingungen reagierte, während Verset sagt, dass sie sich weigerte, sich persönlich mit ihnen zu treffen.
Sanchez kehrte um diese Zeit zurück und führte dazu, dass Annapurna Pictures einen Deal zur Adaption der Franchises von Remedy's Alan Wake und Control für Film und Fernsehen sicherte. Wie in IGN's Bericht erwähnt, waren die Interactive-Mitarbeiter sich dieser Vereinbarung bis zum Morgen ihrer Ankündigung nicht bewusst.
Nachdem der Verset-Deal gescheitert war, wurden andere Optionen geprüft. Ideen sollen beinhaltet haben, dass das Team zu Annapurna Interactive zurückkehrt ohne Gary und unter der Leitung von Sanchez, während Verset vertragliche Verlagsdienstleistungen vorschlug.
Letztendlich scheiterte alles, was zur 25-köpfigen Exodus des Personals führte. Annapurna Interactive stellt derzeit ein und versucht, die Vereinbarungen mit den Entwicklern umzusetzen, die vor diesen jüngsten Ereignissen getroffen wurden, während das Verset-Team einen Finanzfonds eingerichtet hat, um den Betroffenen zu helfen.
Zur gleichen Zeit enthüllte Bloomberg, dass Gary beabsichtigt, einen neuen Verlag zu gründen (wie ursprünglich geplant), obwohl bisher nichts Konkretes daraus geworden ist.
Bloombergs umfassender Umriss der Führungsprobleme von Annapurna Interactive kann hier gelesen werden.
