Der Entwickler hinter Pixelfed, Loops und Sup, den Open-Source-Alternativen zu Instagram, TikTok und WhatsApp, sammelt jetzt auf Kickstarter Geld, um die Apps weiterzuentwickeln.
Das Trio gehört zum wachsenden offenen sozialen Web, auch bekannt als Fediverse, das vom gleichen ActivityPub-Protokoll wie das alternative Mastodon betrieben wird. Letzteres verzeichnete nach dem Verkauf des Unternehmens früher bekannt als Twitter an Elon Musk im Oktober 2022 und während des Exodus nach der US-Präsidentschaftswahl zunehmende Anmeldungen und Nutzung.
In den Monaten und Jahren nach diesem Verkauf haben Open-Source- und dezentrale Apps wie Mastodon und Bluesky (das das neuere AT-Protokoll verwendet) weiterhin ihre Benutzerbasis ausgebaut, da die Menschen nach Alternativen zu zentralisierten sozialen Netzwerk-Apps suchten, die von Milliardären wie Musk und Meta's Mark Zuckerberg kontrolliert werden.
Sogar Meta erkannte, dass es einen Fußabdruck im Fediverse hinterlassen musste. Dies führte dazu, dass es 2023 seinen eigenen Konkurrenten namens Instagram Threads herausbrachte, der gerade dabei ist, sich mit ActivityPub zu integrieren.
Jetzt sucht Daniel Supernault, der in Kanada ansässige Entwickler hinter den föderierten Apps, die Metas soziales Medienimperium herausfordern, nach Mitteln für die kontinuierliche Entwicklung und Unterstützung seiner offenen sozialen Gemeinschaften.
"Helfen Sie uns, die Kontrolle wieder in die Hände der Menschen zu legen!", sagte er in einem Beitrag auf Mastodon, in dem er den Start des Kickstarters am Donnerstag ankündigte.
Zum Zeitpunkt des Schreibens hat die Kampagne bisher 58.383 US-Dollar eingebracht. Obwohl das Ziel auf der Kickstarter-Website überschritten wurde, hofft Supernault, 1 Million Dollar oder mehr zu sammeln, um ein kleines Team einzustellen.
Supernault möchte, dass seine App-Sammlung die erste im Fediverse wird, die ein Netzwerk von einer Milliarde Menschen erreicht, doch natürlich ist es noch ein langer Weg, bevor sie dieses ehrgeizige Ziel erreichen können. Obwohl Pixelfed schon seit Jahren existiert, hat es erst in diesem Monat die Version 1.0 seiner mobilen App gestartet, und Loops befindet sich noch in der Alpha-Testphase auf Apples TestFlight. Sup hingegen wurde noch nicht veröffentlicht, soll aber laut seiner Instagram-Seite "bald" kommen.
Sowohl Loops als auch Sup werden an Kickstarter-Unterstützer veröffentlicht.
Ein viertes Projekt, PubKit, ist ebenfalls Teil dieser Bemühungen und bietet ein Toolset zur Unterstützung von Entwicklern, die im Fediverse arbeiten.
Es umfasst interaktive Tools und Testframeworks, mit denen Entwickler beliebte Aktivitäten auf ihrem Dienst nachahmen, ein Postfach zum Aufnehmen und Debuggen von Aktivitäten in Echtzeit einrichten und Tools zur Inspektion, zum Debuggen und zur Überprüfung von HTTP-Signaturimplementierungen bereitstellen können.
Dies ist das erste Mal, dass Supernault Kickstarter um Hilfe bei diesen Bemühungen gebeten hat, die auch der Pixelfed Foundation zugutekommen sollen.
Das Stretch-Ziel der Kickstarter-Kampagne ist es, die Pixelfed Foundation als gemeinnützig anzumelden und ihr Team über Freiwillige hinaus zu erweitern. Dies könnte das Problem angehen, dass Supernault der einzige Schwachpunkt für das Projekt ist, was angesichts seines jüngsten Verhaltens Bedenken aufwirft.
Der CEO von Mastodon, Eugen Rochko, traf in diesem Monat eine ähnliche Entscheidung, auf eine gemeinnützige Struktur umzusteigen.
Bei Erfolg würde die Kampagne auch die Entwicklung einer Blogging-App als Alternative zu Tumblr oder LiveJournal in Zukunft finanzieren.
Die Mittel helfen auch dabei, den Zustrom neuer Benutzer zu bewältigen. Auf Pixelfed.social, der Haupt-Instanz von Pixelfed (wie bei Mastodon kann jeder einen Pixelfed-Server betreiben), gibt es jetzt mehr als 200.000 Benutzer, auch dank des Starts der mobilen App, so die mit TechCrunch geteilten Details der Kampagne. Der Server ist auch jetzt der zweitgrößte im Fediverse, nur hinter Mastodon.social, gemäß Netzwerkstatistiken von FediDB.
Neue Mittel werden dazu beitragen, den Speicher, die CDNs und die Rechenleistung für die wachsende Benutzerbasis zu erweitern und die Entwicklung zu beschleunigen. Darüber hinaus werden sie Supernault dabei unterstützen, mehr Zeit für die Apps und das Fediverse als Ganzes zu widmen, während auch die Moderation, Sicherheit, Datenschutz und Sicherheitsprogramme, die soziale Apps benötigen, ausgebaut werden.
Im Rahmen seiner Bemühungen möchte Supernault auch Ende-zu-Ende-Verschlüsselung im Fediverse einführen.
