ARLINGTON, Texas (AP) — Carlos Santana schlug im neunten Inning einen Opferflug gegen den All-Star-Closer Kirby Yates und die Playoff-kaempfenden Minnesota Twins gewannen am Donnerstagabend in Texas mit 3-2 gegen die amtierenden Weltmeister Rangers.
Santanas tiefer Flug nach Rechts-Center kam, nachdem Yates (4-2) aufeinanderfolgende Walks mit einem Aus erteilt hatte und dann einen Wild Pitch warf.
„Er hat alles gesehen ... er weiß wirklich, was er tun muss“, sagte Twins-Manager Rocco Baldelli über Santana. „Wir brauchen keine Bombe. Wir brauchen eigentlich nichts anderes als ein Barrel. Er hat den Pitch hoch bekommen und ihn rausgeschlagen. Gute Arbeit, professionell.“
Willi Castro homerunnte für die Twins (68-53), die sich auf vier Spiele Rückstand auf das inaktive Cleveland im AL Central führten. Minnesota hat derzeit den zweiten Wild Card der American League.
Die Rangers (56-66) liegen auf dem dritten Platz in der AL West und sind 10 Spiele hinter Houston, was ihrem bisher größten Abstand in dieser Saison entspricht.
Jorge Alcala (3-3), der dritte Twins-Pitcher, schickte alle drei Schlagleute, denen er gegenüberstand, in den Ruhestand. Jhoan Duran streikte in einem perfekten neunten Inning zwei Spieler aus und sicherte sich so seinen 17. Save in 18 Chancen.
„Das Spiel beginnt und überall gibt es Runs, und es gibt einige hart geschlagene Bälle und man erwartet fast ein anderes Spiel“, sagte Baldelli
Adolis García hatte drei Hits, das fünfte Mal in sieben Spielen mit mehreren Treffern — er schlug in diesem Zeitraum .484 (15 von 31). Sein RBI-Single im ersten Inning kam vor Josh Jungs Opferflug, der Texas mit 2-0 in Führung brachte.
Nach mehrfachen Runs im ersten Inning zum ersten Mal seit dem 23. Juli hatten die Rangers ihr 10. Spiel in diesem Jahr, in dem sie nach einem Lauf in ihrem ersten At-Bat nicht mehr punkten konnten. Alle acht Hits waren Singles und beendeten eine Serie von 39 aufeinanderfolgenden Spielen seit dem 29. Juni, in denen ein Extra-Base-Hit erzielt wurde, was die längste aktive Serie in den Majors war.
„Wir konnten nach dem ersten Inning nicht viel mehr erreichen. Wir hatten ein paar Chancen und konnten keinen weiteren Hit erzielen, um noch einen weiteren Run oder zwei hinzuzufügen“, sagte Texas-Manager Bruce Bochy. „Es ist ein hartes Los. Sie haben einen billigen Run im neunten erzielt.“
Minnesota glich im zweiten Inning aus. Castros 10. Homerun wurde von Kyle Farmers Triple gefolgt, das an der schrägen Wand im linken Center abprallte und am Center Fielder Leody Taveras vorbeirauschte, was zu einem Fehler führte, der es ihm ermöglichte zu punkten.
„Das Spiel auszugleichen war großartig“, sagte der Twins-Starter Bailey Ober, der sechs Innings spielte. „Ich konnte einfach neu starten und mich neu ausrichten, einen klaren Kopf haben, als wäre nichts passiert. Einfach rausgehen und angreifen.“
Die Twins feierten Christian Vázquez' 10-jähriges MLB-Jubiläum mit Luftballons, Keksen und einer Mariachi-Band in der Umkleidekabine vor dem Spiel. Der Fänger, der Teil von World Series-Titeln in Boston und Houston war, hatte seinen 15. Hit in seinen letzten 12 Spielen mit einem Single im vierten Inning. Er wurde dann auf der ersten Base im Flyout von Austin Martin abgedeckt.
Der Wurf des rechten Felders García, um Vázquez aus dem Spiel zu nehmen, war das dritte Spiel in Folge und das vierte von fünf Spielen, in denen die Rangers ein Ausfield-Ass hatten. Ihr 24. stimmte mit ihrem Saison-Gesamtwert von 2023 überein und liegt zwei Spiele hinter Cleveland, die die meisten in der MLB in diesem Jahr haben.
VERLETZUNGEN
Twins: CF Byron Buxton wurde auf die 10-Tage-Verletztenliste mit Entzündungen in seiner rechten Hüfte gesetzt. Der Schritt war rückwirkend zum Dienstag, dem Tag nachdem er ein Spiel gegen Kansas City verlassen hatte.
Rangers: RHP Nathan Eovaldi ist für Samstag als Starter vorgesehen, eine Woche nachdem er wegen Verspannungen auf der rechten Seite aus seinem letzten Start ausgestiegen war. Eovaldi hat ein Bullpen geworfen und sagte, alles sollte in Ordnung sein. ... Der dreimalige Cy Young Award Gewinner Max Scherzer (Ermüdung der rechten Schulter) soll am Freitag ein Bullpen werfen. Sein letzter Start war am 30. Juli.
NÄCHSTE SPIELE
Rangers-Linkshänder Andrew Heaney (4-12, 4.05 ERA) ist nach seinen letzten vier Starts, in denen er 0-2 mit einem 6.30 ERA ging und damit für die meisten Verluste in der MLB gebunden ist. Der Rookie-Rechtshänder Simeon Woods Richardson (3-3, 3.78) wirft am Freitagabend für die Twins.
