MADRID (AP) - Als Endrick mit 18 Jahren zu Real Madrid kam, wurde von vielen in Frage gestellt, ob er sich in das Hauptteam einfügen könnte oder ob es besser wäre, ihn auf Leihbasis oder zum "B"-Team zu schicken, um Erfahrungen zu sammeln.
Madrid entschied sich, ihn in der Nähe zu behalten, und nur wenige Spiele in die Saison hinein ist der einzige Zweifel um den brasilianischen Stürmer, wann er die Chance bekommen wird, unter Carlo Ancelottis erstem Team zu starten.
Endrick hat seine Minuten von der Bank aus optimal genutzt und schnell seinen Wert bewiesen, das Vertrauen seiner Teamkollegen gewonnen und die Fans begeistert, die jetzt mehr von der jungen Sensation sehen wollen.
Er bleibt in einer sekundären Rolle in einem mit Stars gespickten Kader, zu dem bereits etablierte Stürmer wie Vinícius Júnior, Rodrygo und Kylian Mbappé gehören, aber der Brasilianer hat sich in die ersten Reihe katapultiert, um mehr Chancen zu erhalten.
Und Endrick könnte genau das bekommen - und sogar seinen ersten Start bei dem spanischen Schwergewicht - denn Madrid beginnt eine Serie von Spielen, die Ancelotti dazu bringen könnte, seinen Kader häufiger zu rotieren.
Die Serie beginnt am Samstag mit einem Spiel gegen Espanyol in der spanischen Liga, wo Madrid bereits vier Punkte hinter Barcelona zurückliegt nach einem schwachen Start. Es stehen auch einige Champions League-Spiele an, und es sollte nur eine Frage der Zeit sein, bis Endrick seine Chance bekommt.
"Er hat dieses Geschenk, das sehr effektiv ist, und im Training kann man sehen, dass er etwas Besonderes hat", sagte Coach Ancelotti. "Er ist sehr effektiv, mit einem sehr starken und schnellen Schuss. Er hat sich in jeder Hinsicht als sehr mutig erwiesen."
Endrick beeindruckte Ancelotti und seine Teamkollegen mit einem Last-Minute-Tor gegen Stuttgart in der Champions League am Dienstag, als er sich dafür entschied, einen Fernschuss abzugeben, anstatt ein Überzahlspiel mit Mbappé und Vinícius zu nutzen.
"Er hatte Mut, denn der beste Ansatz war es, die Drei-gegen-Eins-Situation auszunutzen, aber er war zuversichtlich, zu treffen, und das hat er sehr gut getan, denn das ultimative Ziel ist es zu treffen", sagte Ancelotti. "Es war die schwierigste Option. Er ist in der Lage, Dinge zu tun, an die niemand denken kann. Niemand hätte gedacht, dass er in dieser Situation schießen könnte."
Dieses Tor bei einem 3-1-Sieg im Santiago Bernabeu machte Endrick zum jüngsten Torschützen der Champions League für Madrid, und übertraf damit den ehemaligen Großen Raúl González. Er gewann bei den Fans Punkte, als er bei seiner Feier hinter das Tor ging und ihnen näher kam.
"Schön, dich kennenzulernen. Endrick", schrieb der Brasilianer später auf Instagram.
Endrick brauchte nur 10 Minuten, um bei seinem Debüt in der spanischen Liga gegen Valladolid im letzten Monat einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen, indem er als Einwechselspieler ein spätes Tor erzielte und zum jüngsten ausländischen Spieler wurde, der für Madrid in dem Wettbewerb traf. Danach spielte er in vier weiteren Spielen, jedes Mal als Einwechselspieler.
Endrick, der vor wenigen Tagen seine Heirat ankündigte, war erst 16, als er von dem brasilianischen Club Palmeiras für mehr als 40 Millionen Euro (ca. 45 Millionen Dollar) plus Bonuszahlungen im Jahr 2022 an Madrid verkauft wurde, musste aber bis zu seinem 18. Geburtstag warten, bevor er für das Team spielen konnte.
Tabellenführer Barcelona besucht Villarreal
Der Tabellenführer Barcelona wird versuchen, seine makellose Bilanz auf 6-0 auszubauen, wenn er am Sonntag den viertplatzierten Villarreal besucht. Villarreal ist einer von drei Teams vier Punkte hinter dem katalanischen Club, zusammen mit Madrid und Atletico Madrid. Atletico besucht am Sonntag Rayo Vallecano.
