TEMPE, Ariz. (AP) - Die Arizona Cardinals haben am Sonntag möglicherweise ihre Saison gerettet, indem sie von einem 10-Punkte-Rückstand im vierten Viertel aufgeholt haben, um den amtierenden NFC-Meister San Francisco mit 24-23 zu besiegen.
Der unerwartete Sieg war einem unerwarteten Helden zu verdanken - der Verteidigung.
Die Cardinals hielten die 49ers in der zweiten Halbzeit punktelos, was Kyler Murray und der Offensive Zeit gab, von einem 23:10-Rückstand zurückzukommen. Kyzir White hatte die spielentscheidende Interception, indem er sich in die von Brock Purdy abgegebene und abgelenkte Pass einhakte.
„Wir sind hier rausgekommen und haben gekämpft“, sagte White. „Wir wurden zu Zeiten ins Gesicht geschlagen, aber wir haben immer zurückgeschlagen und letztendlich den Sieg errungen. Bin definitiv stolz auf meine Jungs.“
Die Cardinals stehen insgesamt bei 2-3, aber 2-0 gegen NFC West-Gegner.
Sie haben auf der Offensive bereits vielversprechende Ansätze gezeigt, mit herausragenden Spielern wie Murray, dem Rookie-Receiver Marvin Harrison Jr., dem Tight End Trey McBride und dem Running Back James Conner. Die Defensive Leistung am Sonntag deutet darauf hin, dass die Cardinals ein ausgewogenes Team sein könnten.
„Darauf kommt es an, Leute“, sagte Trainer Jonathan Gannon. „Wir haben das Spiel gewonnen, weil die Jungs eine Menge Plays gemacht haben, alle drei Phasen, Punkt vorbei, fertig.“
Arizonas Verteidigung hat ihre Schläge eingesteckt, besonders als sie in einer einseitigen Niederlage in Woche 4 von Washington und dem Rookie-Quarterback Jayden Daniels belagert wurde. Die Cardinals hatten Schwierigkeiten, Quarterbacks unter Druck zu setzen und wurden durch Saison-endende Verletzungen von Linebacker BJ Ojulari und Defensive Lineman Justin Jones beeinträchtigt.
Aber sie haben immer noch Talent, besonders auf der Innen-Linebacker- und Safety-Position. Das Kernstück aus White, Mack Wilson, Budda Baker und Jalen Thompson gibt dem Defensive Coordinator Nick Rallis ein vielseitiges Quartett von Veteranen.
Die Gruppe hat auch ein kurzes Gedächtnis. Eine Woche nachdem sie von den Commanders überrollt wurden, war die Verteidigung gegen die 49ers hervorragend.
„Das zeigt die Führung, dass Sie die richtigen Leute im Umkleideraum haben“, sagte Gannon. „Die NFL, das ist Woche für Woche und man durchlebt Höhen und Tiefen. Man versucht, nicht auf der emotionalen Achterbahn zu fahren, aber das ist real.“
Was funktioniert
Die Offensive der Cardinals ist jede Woche bereit zu spielen und hat nun 5 von 5 Touchdowns zum Auftakt erzielt. Gegen die 49ers brachte Murrays 50-Yard-Touchdown-Lauf Arizona mit 7-0 in Führung. Murray beendete das Spiel mit 83 Rushing-Yards bei sieben Carries.
Was Hilfe benötigt
Aus irgendeinem Grund hat die Offensive der Cardinals nach dem ersten Drive nicht so gut gespielt. Arizona hatte eine Durststrecke von sechs Offensivbesitzern nach Murrays langem TD-Lauf.
Aktien hoch
LB Jesse Luketa war in den ersten vier Spielen der Saison inaktiv, bevor er am Sonntag zum Einsatz kam. Er hatte eine der größten Aktionen des Spiels, als er in der vierten Quarter den Ball für ein Fumble verloren hat.
Aktien runter
Die Murray-Harrison-Verbindung hatte eine schwache Woche. Der Rookie-Receiver fing trotz sieben Anvisierungen nur zwei Pässe für 36 Yards.
Verletzungen
Der startende RG Will Hernandez (Knie) fällt für die Saison aus. Gannon sagte, dass Rookie-DL Darius Robinson (Wade) und WR Zay Jones (Suspendierung) ins Training zurückkehren werden. Kicker Matt Prater (Knie) könnte in dieser Woche zurückkehren, obwohl Gannon sagte, dass das Team abwarten muss, wie seine Verletzung im Training reagiert.
Wichtige Zahlen
7-4 - Die Bilanz der Cardinals im Levi's Stadium, dem Heimstadion der 49ers. Das ist die meisten Siege eines Gastteams seit der Eröffnung des Stadions im Jahr 2014.
Nächste Schritte
Die Cardinals spielen am Sonntag in Green Bay.
